Bangkok es una de esas ciudades que no deja indiferente a nadie: la amas o la odias. Creo que no hay termino medio, jajaja. Es caótica, vibrante y llena de contrastes, mezcla templos centenarios con rascacielos modernos, mercados callejeros con algunos de los centros comerciales más impresionantes del mundo, todo mezclado con una energía que parece no detenerse nunca.

Desde que aterrizamos en Bangkok para mudarnos a éste país único, la ciudad no ha dejado de sorprendernos. Vivimos aquí durante un tiempo antes de mudarnos a Hua Hin, y desde entonces cada visita se convierte en una nueva oportunidad para descubrir rincones, sabores y experiencias que hacen de esta ciudad un lugar único.

Ah! por si quedaba alguna duda… yo soy claramente del bando que ama Bangkok.

Siempre tenemos el mismo dilema cuando familiares o amigos nos visitan por primera vez en Tailandia y pasan unos días en Bangkok para descubrir la gran ciudad. La pregunta del millón siempre es la misma… ¿qué merece realmente la pena visitar?

Y aquí está el kit de la cuestión: todo depende del tipo de viaje que busques. Hay quien prefiere seguir la ruta de los lugares más famosos y tachar imprescindibles de la lista, y quien disfruta mucho más perdiéndose por barrios más locales, mercados menos turísticos y rincones que todavía no han sido invadidos por Instagram.

También depende muchísimo de la zona donde os alojéis y, muy importante, de la época del año. Porque sí… Bangkok cambia bastante según el calor que haga.

Desde marzo, abril y parte de mayo, en Tailandia pasamos de “hace calor” a “¿cómo puede hacer tanto calor?” 😂 Las temperaturas pueden rozar fácilmente los 40 grados, así que en esos meses mi recomendación siempre es la misma: aprovechar las primeras horas de la mañana o el atardecer para visitar exteriores, templos y mercados, y dejar las actividades de interior para las horas centrales del día.

En este primer post voy a centrarme en los lugares más populares de Bangkok, esos que la mayoría de la gente pondría en cualquier lista de imprescindibles para una primera visita a la ciudad.

Más adelante escribiré otro post, que personalmente me gusta más, pensado para quienes disfrutan perdiéndose por zonas más locales, menos conocidas y con ese lado más auténtico de Bangkok que muchas veces pasa desapercibido.

Lugares que no te puedes perder en Bangkok

GRAN PALACIO Y WAT PHRA KAEW

Si hay un sitio en Bangkok que impresiona desde el primer segundo, es este. El Gran Palacio de Bangkok y el Wat Phra Kaew son ese lugar donde todo brilla (literalmente): oro, mosaicos, detalles imposibles… y una energía muy especial. Fue residencia oficial de los reyes de Tailandia durante más de 150 años.

Sí, es turístico. Sí, suele haber gente. Pero aun así… merece la pena si es tú primera visita en Bangkok.

📍 Cómo llegar

Llegar es bastante fácil, aunque el tráfico de Bangkok nunca se sabe..

• Grab / taxi: lo más cómodo si vas con niños, pero que no sea a hora punta para evitar los atascos
• Barco por el río Chao Phraya: opción muy top y más auténtica. De hecho mi primera vez en Bangkok llegué de ésta manera. Y fue la primera y única vez que intentaron estafarme. En una de las paradas previas alguien nos dijo que nos teníamos que bajar, como que era la parada del Palacio, para realmente montarnos en Tuk Tuks.
  • Parada: Tha Chang Pier (la más cercana), que no te hagan bajar en otra!
• Metro (MRT): la parada más cercana es Sanam Chai MRT Station. Esta es la opción que siempre hemos tomado. Barata y escapas el tráfico.

Consejo Viajero: Siempre que se pueda intentad llegar temprano por la mañana, se evita calor y multitudes (combo mortal)

Precio y Horario

• Entrada: 500 THB por adulto
• Niños: suelen entrar gratis, hasta 120 cm.
• Horario: abierto todos los días de 08:00 a 15:30

Incluye acceso a todo el recinto + algunos edificios y museos.

Código de vestimenta – Importante

Tailandia es un país mayoritariamente budista y, como tal, estos templos son lugares sagrados y muy respetados por la población local.

• Hombros cubiertos
• Pantalón o falda larga (nada de shorts cortos)
• Nada de transparencias

Los niños son los únicos que pueden llevar pantalones cortos.

Si no cumples, puedes alquilar ropa allí mismo, pero mejor ir preparada.

Qué ver dentro

Aquí es donde te puedes perder fácil… pero en el buen sentido:

•  Wat Phra Kaew
  El templo más importante de Tailandia, donde está el Buda de Esmeralda (aunque no es esmeralda real, spoiler 😜)
• El Gran Palacio
  Antiguamente residencia real. Todo está cuidado al detalle, parece casi irreal.
• Murales del Ramakien
  Rodean el recinto y cuentan historias tradicionales tailandesas. Muy chulos si te paras un poco.
•  Edificios dorados y chedis
  Cada rincón tiene algo, literalmente. Es de esos sitios donde no paras de hacer fotos.

Sensación final

Es uno de esos lugares que igual no repetirías mil veces… pero que tienes que ver al menos una vez. Si ésta es tú segunda visita a la capital de Tailandia, definitivamente recomendaría visitar otros templos igual de bonitos, y con mucho menos turistas. Hablaré de ellos en otro posts, «la desconocida Bangkok»

WAT ARUN

El Wat Arun es, sin duda, uno de los templos más bonitos y fotogénicos de Bangkok. Está justo a orillas del río Chao Phraya, y la traducción viene a ser “Templo del Amanecer”… yo siempre lo he visitado al atardecer y es algo especial.

No es el típico templo dorado por dentro —lo especial aquí es su estructura exterior, llena de detalles de porcelana que brillan con la luz.

📍 Cómo llegar

•  Ferry (lo más recomendable):
  Desde Wat Pho -el templo donde se encuentra el buda recliando- cruzas el río en 5 minutos.El ferry cuesta muy poco y es un plus añadido de actividad para hacer con los más peques.
• Grab / taxi: fácil, pero al encontrarse al otro lado del Río puede ser un poco más complicado llegar por el tráfico. Contando con la idea de que el alojamiento estuviera por la zona de Sukhumit, Sathon.

Precio y Horario

• Entrada: 200 THB aprox.
• Niños: creo recordar que entraron gratis (6 y 4 años)
• Horario: abierto todos los días de 08:00 a 18:00

Qué hace especial a Wat Arun

• Su torre central (prang)
  Es enorme y puedes subir (ojo, escaleras empinadas 😅)

• Decoración de porcelana
  Si te acercas, los detalles son únicos
• Ubicación junto al río
  Solo contemplarlo desde el otro lado del río es precioso, sobre todo al atardecer

• Iluminación nocturna
  Desde el otro lado del río se ve ESPECTACULAR, es algo que tengo pendiente de hacer. En frente justo hay un par de restaurantes muy populares para ver el atardecer y el templo iluminado al anochecer. Eagle Nest Bar y Tyme restaurant.

Código de vestimenta

Más relajado que el Gran Palacio, pero mejor ir:

• Hombros cubiertos
• Pantalón o falda por la rodilla

WAT PHO Y EL BUDA RECLINADO

Wat Pho suele quedar un poco eclipsado por el Gran Palacio, pero para mí merece muchísimo la pena. De hecho si tuviera que elegir entre los dos, me quedaba con con Wat Pho.

📍 Cómo llegar a Wat Pho

Wat Pho se encuentra justo al lado del Gran Palacio, así que lo más habitual es aprovechar la visita y recorrer ambos lugares el mismo día. En nuestro caso, visitamos Wat Pho y cruzamos el río para ver Wat Arun al atardecer, pero cualquiera de las dos combinaciones es válida porque los tres templos se hayan muy cerca el uno del otro.

Las formas de transporte serían las mismas que he comentado arriba para el Grand Palace.

Precio y Horario

• Entrada: 300 THB por adulto. Niños hasta 120 cm de altura, gratuito.
• Horario: abierto todos los días de 08:00 a 18:30.

Qué hace espécial a Wat Pho

Aquí está el famoso Buda Reclinado gigante cubierto de oro, pero además el recinto es precioso y normalmente algo más tranquilo.

La figura mide nada menos que 46 metros de largo y está completamente cubierta de pan de oro. El Buda representa el momento en el que alcanza el nirvana, por eso aparece tumbado en una posición tan tranquila y serena.

Uno de los detalles más curiosos son sus enormes pies, como se aprecia en la foto, están decorados con dibujos realizados en nácar llenos de símbolos budistas. Merece la pena detenerse un momento porque tienen muchísimo detalle.

Además, mientras recorres el templo escucharás constantemente el sonido de monedas cayendo en pequeños cuencos metálicos. Nosotros siempre que vamos compramos monedas y los niños las van dejando una a una como símbolo de buena suerte.

Consejo Viajero: Wat Pho es conocido como el lugar de nacimiento del masaje tailandés tradicional, así que puedes aprovechar para darte uno allí mismo.

CHINATOWN

Ya hemos hablado de algunos de los templos más impresionantes de Bangkok, todos preciosos, llenos de historia y absolutamente imprescindible incluir alguno de ellos en tú visita. Pero ahora toca cambiar completamente de ambiente… porque es hora de callejear.

Si hay un lugar en Bangkok donde realmente sientes el caos, la energía y el ritmo de la ciudad… es Chinatown.

La zona de Yaowarat es uno de esos sitios que probablemente amarás o te agobiará un poco, pero indiferente no te va a dejar. Yo soy del equipo que lo ama, y mi pareja es del que se agobia, jajaja. Calles llenas de puestos de comida, humo saliendo de las cocinas, luces de neón, tuk tuks pasando por todos lados y miles de personas moviéndose constantemente.

Y aun así, para mi, tiene algo que engancha.

Además, el Chinatown de Bangkok está considerado uno de los más grandes del mundo, así que podéis imaginar el tamaño, la energía y el caos maravilloso que os vais a encontrar aquí.

Aunque mucha gente viene aquí únicamente por el street food, Chinatown es mucho más que comida. También merece la pena pasear sin rumbo fijo, entrar en pequeños templos chinos escondidos entre edificios antiguos o simplemente sentarse un rato a observar el ambiente. Uno de los templos más conocidos de Chinatown es el Wat Mangkon Kamalawat, considerado el templo chino-budista más importante de Bangkok.

Consejo viajero: hacer un un food tour por el barrio chino es algo muy interesante, y depende con quién te pueden llevar por callejones traseros y probar pequeños platos deliciosos y muy auténticos.

Wat Trimit Witthayaram

Aquí se encuentra el famoso Buda de Oro, una enorme estatua de más de 5 toneladas hecha completamente de oro macizo. Y lo más curioso es que durante muchísimos años nadie sabía que era de oro de verdad, porque estaba cubierta de yeso para protegerla de posibles robos e invasiones. Fue por accidente, al moverla de sitio, cuando el yeso se rompió y apareció el oro debajo. Imagínate la sorpresa.

Además, está justo en la entrada de Chinatown, así que es una parada perfecta antes de perderte entre callejones, mercados, comida callejera y el caos maravilloso de esta zona de Bangkok. Yo no he llegado a entrar nunca, pero como puedes apreciar en las fotos ya solo verlo desde el exterior vale la pena.

🕒 Abre normalmente de 8:00 a 17:00
💰 Entrada alrededor de 100-150 THB
🚇 Lo más fácil es llegar en MRT hasta Hua Lamphong y caminar unos minutos.

CENTROS COMERCIALES

Después de tanto templo, mercados y calor, también apetece refugiarse un rato en el aire acondicionado de Bangkok. Y si hay algo que esta ciudad hace bien, son los centros comerciales. Pero olvídate de la idea típica de “ir de compras”, porque muchos parecen auténticas ciudades dentro de un edificio.

En Bangkok hay malls para todos los gustos: desde los más lujosos y modernos hasta otros perfectos para encontrar gangas, comer bien o simplemente escapar del calor unas horas.

Aquí voy a dejar un listado de los más famosos, pero para información más detallada puedes consultar mi otro post sobre Centros Comerciales Imprescindibles en Bangkok

ICONSIAM

Probablemente el centro comercial más espectacular de Bangkok. Está junto al río Chao Phraya y mezcla tiendas de lujo, restaurantes, una zona inspirada en mercados flotantes y muchísimas actividades para familias. Incluso aunque no quieras comprar nada, merece la pena visitarlo solo por el ambiente y las vistas al río.

Siam Paragon

Uno de los malls más famosos y céntricos de Bangkok. Aquí encontrarás desde marcas internacionales hasta un enorme acuario -Sea Life- cine y una food court muy buena para probar comida tailandesa. Es moderno, elegante y perfecto para pasar unas horas escapando del calor.

MBK Center

Mucho más caótico y local que otros centros comerciales de la ciudad, pero precisamente ahí está parte de su encanto. Sus pasillos están llenos de pequeños puestos donde venden de todo: ropa, souvenirs, tecnología, maletas o fundas de móvil. Ideal para quienes disfrutan regateando y perdiéndose un rato entre tiendas.

CentralWorld

Gigantesco y siempre lleno de vida. Tiene literalmente de todo: tiendas, cafeterías, restaurantes, supermercado, zonas infantiles e incluso pista de hielo. Además, suele decorarse muchísimo en Navidad y otras festividades, creando un ambiente muy bonito por la tarde-noche.

Terminal 21 Asok

Uno de los centros comerciales más originales de Bangkok, ya que cada planta está ambientada en una ciudad distinta del mundo, como Tokio, Londres o San Francisco. Además, su food court es famosa por tener comida tailandesa muy rica y bastante barata para estar en pleno centro.

Asiatique The Riverfront

A diferencia de los otros centros comerciales, Asiatique es completamente al aire libre y tiene un ambiente mucho más relajado. Mezcla mercado nocturno, restaurantes y paseo junto al río Chao Phraya, todo iluminado al caer la noche. Perfecto para terminar el día cenando o simplemente paseando con vistas al río.

PARQUE LUMPHINI

Lumphini Park se siente como un pequeño respiro en mitad de la ciudad. Un sitio lleno de árboles, lagos y caminos donde por un momento casi olvidas que estás en una de las ciudades más grandes de Asia.

Aquí siempre hay gente paseando o haciendo deporte, y al atardecer el parque se llena de locales participando en las famosas clases de Thai Aerobics al aire libre, algo súper típico y muy popular en Bangkok. Yo he participado en clases en la ciudad donde vivo, y son súper divertidas, así que si pasas por allí al atardecer suelen ser clases gratuitas o con un precio simbólico, 15-20baht, te puedes unir sin problema.

Y sí… también es uno de los mejores lugares para intentar ver los famosos lagartos gigantes de la ciudad. Mis hijos iban con bastante respeto al principio, pero terminaron fascinados. De hecho, tenemos un vídeo buenísimo de uno trepando por un árbol.

Además de pasear, el parque tiene un pequeño parque infantil y también puedes subirte a los barquitos de pedales del lago. Por lo menos, cuando fuimos nosotros hace un par de años seguían siendo gratuitos.

ROOFTOP BAR

Y si hay algo que tampoco puedes perderte en Bangkok, son sus famosos rooftop bars. Porque sí, la ciudad impresiona desde abajo… pero verla iluminada desde las alturas mientras cae el sol es otra historia completamente diferente.

Bangkok está llena de terrazas espectaculares donde tomar algo con vistas al skyline, al río Chao Phraya o a los infinitos rascacielos de la ciudad. Algunos son súper elegantes, otros más modernos y animados, pero todos tienen algo en común: esas vistas que hacen que te quedes un buen rato simplemente mirando alrededor.

Aquí voy a dejar un pequeño listado de algunos de los rooftops en los que he estado, aunque la realidad es que en Bangkok hay muchísimos y podrías probar uno diferente cada noche. Simplemente cuando reserves alojamiento, compruébales si tiene rooftop.

Más adelante haré otro post hablando específicamente de rooftop bars que admiten niños e incluso mascotas. Porque sí, en Bangkok hay sitio prácticamente para todo el mundo.

Above Eleven Rooftop Bar & Restaurant

Mezcla vistas espectaculares del skyline con decoración llena de vegetación y comida fusión peruana-japonesa. Tiene un rollo elegante pero relajado, ideal para ver el atardecer mientras Bangkok empieza a iluminarse poco a poco. 

Vertigo & Moon Bar Rooftop

Uno de los rooftops más icónicos de Bangkok y probablemente de los que tienen las vistas más impresionantes. Está en la planta 61 del hotel Banyan Tree y da muchísima sensación de estar “flotando” sobre la ciudad. Perfecto para ir al atardecer y ver cómo Bangkok empieza a iluminarse poco a poco. 

Spectrum Lounge & Bar

Uno de los rooftops con mejor ambiente de Sukhumvit. Se encuentra en la terraza del Hyatt y tiene varias plantas, música en directo y unas vistas preciosas sobre la ciudad. Me parece una opción genial para quienes buscan un rooftop elegante, pero con un ambiente más moderno y animado.

Eso sí, tanto la comida como las bebidas son bastante caras. Nosotros normalmente subimos para tomar algo al atardecer y disfrutar de las vistas de Bangkok iluminándose poco a poco… y después volvemos a bajar a tierra 😅 Las calles de alrededor están llenas de bares y restaurantes con muchísimo ambiente y precios bastante más asequibles.

Red Sky

Situado encima de CentralWorld, es una opción genial si estás por la zona de Siam. Tiene unas vistas preciosas del centro de Bangkok y un ambiente sofisticado pero bastante agradable.  

Lamaya Bangkok

Uno de los rooftops más nuevos y diferentes de Bangkok. Tiene un ambiente tipo jungle bar con decoración tribal, luces, música en directo y unas vistas súper bonitas sobre la ciudad desde la planta 30. Nosotras cuando fuimos tenía música en directo y espectáculo de fuego.

The Speakeasy Rooftop Bar

Está en la azotea del hotel Muse y tiene un ambiente muy diferente a otros rooftops más turísticos o modernos de la ciudad. La decoración recuerda a los bares clandestinos de los años 20, con luces tenues, música jazz y un ambiente mucho más íntimo.

Las vistas sobre Bangkok son muy bonitas, especialmente al atardecer, pero lo que más destaca aquí es el ambiente. Perfecto para una noche más relajada, una cena especial o simplemente para tomar algo lejos del ruido de otros rooftops más concurridos.

MERCADOS NOCTURNOS

Bangkok cambia muchísimo cuando cae la noche. El calor baja un poco, las calles se llenan todavía más de vida y empiezan a aparecer los famosos mercados nocturnos.

Los «night markets» de Bangkok son una mezcla de comida callejera, música, ropa, souvenirs, luces de neón y ese caos organizado que hace que la ciudad tenga tantísima personalidad.

Algunos son enormes y muy turísticos, otros más locales, pero todos tienen algo especial. Además, son perfectos para cenar barato, probar comida tailandesa o simplemente pasear y empaparte del ambiente nocturno de Bangkok.

Entre los más conocidos están:

Jodd Fairs Night Market

Muy popular entre locales y turistas. Tiene muchísimos puestos de comida, ambiente joven y todo tipo de snacks virales tailandeses

.Asiatique The Riverfront

Más organizado y tranquilo, junto al río Chao Phraya. Ideal para pasear al atardecer y cenar con vistas. En mi post de centros comerciales en Bangkok doy más detalles Centros Comerciales imprescindibles en Bangkok

Bangkok es una ciudad que nunca termina del todo. Siempre hay un templo escondido, un mercado nuevo, un rooftop diferente o una calle que acaba sorprendiéndote cuando menos te lo esperas. Es caótica, intensa, ruidosa y calurosa… pero precisamente ahí está gran parte de su magia.

En este post he querido dejar algunos de los lugares más populares e imprescindibles para una primera visita, esos sitios que creo que hay que vivir al menos una vez. Pero Bangkok tiene muchísimas más capas.

En próximos posts hablaré también de planes para hacer con niños, rincones menos conocidos, barrios más locales y todas esas pequeñas cosas que hacen que esta ciudad nunca deje de sorprendernos, incluso después de vivir cerca de ella varios años y haberla visitado en numerosas ocasiones.